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最早發現葡萄酒的民族，是美索不達米亞平原上的蘇美人。五千年前的美索不達米亞，如今就在伊拉克的版圖內，因宗教的關係，這片最先出現葡萄酒的土地，現在已經變成滴酒不沾。幸好葡萄酒沒有因此失傳，並隨著古埃及、希臘、羅馬等強大帝國的足跡，伸展至世界的每一角落。
在西方的飲食文化中，葡萄酒有一個重要的功能，就是用來配餐。因此你覺得法國菜很精緻時，會發現釀造得細緻無比的波爾多和布根地紅酒；吃德國鹹豬手，會佐以酸度充足的Mosel白酒；至於葡萄牙酒呢？
在九月的某一天，我收到葡萄牙酒專業協會(Vini Portugal)的邀請，前往葡萄牙的多個酒區參觀及試酒。拖著一箱行李、一袋攝影器材、一部手提電腦，帶同七個小時的時差，與幾位行家浩浩蕩蕩出發。
經歷十七個小時機程的滕折，我們來到葡萄牙的首都里斯本，作為葡萄牙最大的城市，本身沒葡萄酒出產，卻可以喝到來自全國不同產區的佳釀。葡萄牙最有名的是波特酒(Porto)，也有譯作砵酒的，在六七十年代，忽然成為香港孕婦產後的補血恩物，大概Tawny Port的血紅酒色，加上以形補形傳統概念穿鑿附會而成。在市中心遊走，沿路經過不少賣酒的店舖，都把波特酒放在當眼處，1900、1937、1963…許多稀有久遠的年份盡在眼前，每家店舖都像間小型的博物館。
但對其他葡萄牙酒，對香港人來說，似乎有點陌生。正如前述，葡萄酒用來配餐，當地人吃甚麼食物，就會釀出甚麼風格的葡萄酒。沿著太平洋海岸的葡萄牙，海產當然豐富，出名的沙甸魚、馬介休鹹魚，還有橄欖、風乾肉、香腸等，都是偏向鹹的食物。至於葡國雞，大概是澳門人憑空創作出來吧，就正如揚州沒有炒飯、廈門也沒有炒米。
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